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| Catedral de Santiago de Chile |
Viajo en avión, dejando atrás todo
un continente, Oceanía y adentrándome de lleno en otro, Sudamérica. Santiago la
capital Chile ese larguísimo país andino es mi destino. Pronto comienzo a sentir
la comodidad de desenvolverme en mi idioma nativo. Me desplazo hasta el centro
de la ciudad y busco la dirección que me ha facilitado un amigo que me va a dar
cobijo en su casa, él trabaja desde hace unos meses a Santiago de Chile y
está sumergido de lleno en la vida local. Pronto nos encontramos y nos dejamos
llevar por una agradable conversación que se prolonga hasta bien entrada la
madrugada.
Al día siguiente visito el centro
de la ciudad, disfruto con los numerosos espectáculos que ofrece la calle y
también algún que otro monumento. Es fin de semana y por la noche vamos a
pasear por los distintos locales nocturnos y disfrutamos con la gastronomía
local, hacía tiempo que no me permitía el lujo de cenar en un restaurante y la
ocasión lo merecía.
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| Cumbres andinas con fase deshielo primaveral |
El viaje cambia mucho cuando
conoces a alguien que está en el lugar y se anima a facilitarte las cosas. Pronto
organizamos una escapada al Cerro Manquehue, una montaña que se encuentra a
unos pocos kilómetros de la ciudad con unos colegas suyos. Comienzo a subir la
montaña junto con el grupo que hemos formado, me siento cómodo en los inicios
del trekking pero a medida que voy ascendiendo el sofocante calor comienza a
hacer mella en mis energías y una montaña que inicialmente ofrecía una suave ascensión,
comienza a tornarse en una pronunciada pendiente con continuas lomas, falsas
cimas y elevados cortados que convierte la tarea en un duro reto. Finalmente
consigo hacer cima junto al resto del grupo y desde allí puedo contemplar el
inmenso valle que conforma la capital chilena desde los 1.638 metros de altitud
a los que se eleva este engañoso y fantástico cerro.
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| Vistas parte de las colinas de Valparaiso - Chile |
Posteriormente procedo al
descenso, en muchos tramos del trayecto hay tierra suelta que impide un buen
agarre lo que hace que resbale, caiga al suelo y choque bruscamente contra un
árbol que lastima mi rodilla izquierda, observo la herida pero no parece
revestir gravedad, me duele bastante y camino con algo de dificultad, las
molestias me acompañarían durante varios días.
Viajo a Valparaiso y visito la casa
de Pablo Neruda “La Sebastiana”. Todo está rodeado por el Océano Pacífico y montañas
repletas de casitas de colores que convierten las laderas en una gigantesca
acuarela. Paseo por las calles, algunas personas toman plácidamente el sol, hay
un señor mayor, me acerco a él y comenzamos una conversación sobre su vida, el
tiempo que había vivido en España y sobre sus orígenes vascos, disfruto de la
placentera conversación sentado sobre la acera.
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| Casas en Valparaiso - Chile |
Voy hasta Viñas del Mar y camino
por un tramo de playa, de pronto diviso algo a lo lejos grande y oscuro en la
orilla sobre la arena, emitiendo unos feroces sonidos, a medida que me acerco
puedo observar que se trata de un lobo marino. Me maravillo al verlo de tan
cerca y en absoluta libertad. Lo contemplo durante un buen rato y me acerco
todo lo que me permite la prudencia, él emite un feroz sonido que hace que de
unos pasos atrás.
Sigo mi paseo y paso debajo de los altos pilares de un
balneario, este proyectaba una larga sombra sobre la arena que me impidió ver
que un grupo de estos bastos animales que dormitaba sobre la húmeda orilla. Al
olerme uno de ellos se irguió sobre su cuerpo mientras abría su enormes fauces
emitiendo ese feroz sonido, puedo asegurar que en ese momento un escalofrío
recorrió mi escuálido cuerpo y casi hace que caiga al suelo del sobresalto.
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| Lobos marinos sobre la arena - Viña del Mar - Chile |
Pasé unos cómodos días gracias a
un amigo, que me acercó en su peculiar círculo de coleguillas integrado fundamentalmente por chilenos a los que se me
hacía difícil entender cuando conversaban velozmente entre ellos, aunque luego me traducían algunas de las palabras que integran la jerga local, un absoluto
enriquecimiento cultural.
De nuevo tocaba seguir camino,
ahora cruzo los Andes y observo atento desde la ventana del autobús las escarpadas montañas andinas, mientras me
dirijo a mi próximo destino… Mendoza, Argentina.
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